MoMA-Mixtape: Cory Townes findet bekannte Gesichter an neuen Orten

Jul 30, 2023

Zeitschrift

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Cory Townes

29. August 2023

Seit 2020 bin ich nicht mehr oft nördlich der 14th Street gereist. Als Vollzeit-Independent-DJ, der in Brooklyn lebt, gerate ich selten in den Trubel von Midtown Manhattan, obwohl ich fünf Jahre lang in verschiedenen Jobs zwischen der 42. und 48. Straße gearbeitet habe. Als ich (zu meinem ersten Besuch) ins MoMA eingeladen wurde, um beim MoMA Mixtape dabei zu sein, befand ich mich in einem Zustand neu entdeckter Nostalgie, von dem ersten physischen Blick auf die Radio City Music Hall seit Jahren bis hin zum Versuch, mich daran zu erinnern, was Essensorte, die ich in meiner Mittagspause immer besucht habe. Als ich durch die Glastüren des Museums trat, wurde mir klar, dass dieser Besuch längst überfällig war.

Cory Townes mit Werken von Logo Oluwamuyiwa im MoMA

Die Ausstellung „New Photography 2023“ und ihr Fokus auf nigerianische Fotografen versetzten mich zurück in den Dezember 2019, als ich über die Feiertage zwei Wochen in Lagos verbrachte. Es ist eine der eindrucksvollsten Reisen, die ich je gemacht habe. Ich spürte sofort eine tiefe Verbindung zu einem Ort, an dem ich noch nie zuvor gewesen war. Ich erinnere mich an die frühmorgendliche Fahrt und den Anblick von Arbeitern, die auf der staubigen Autobahn in Pick-ups gepfercht waren. Ihre schwarzen Gesichter kamen mir irgendwie bekannt vor. Die Stadt hat wirklich einen Weg gefunden, eine Weltgemeinschaft der Schwarzen zu beherbergen.

Eine meiner liebsten Erinnerungen an meine Reise nach Nigeria ist es, einen Nachmittag am Lekki Beach zu verbringen und zu beobachten, wie sich der Tag durch den Sonnenuntergang in Nacht verwandelt. Ich erinnere mich an „Puff Lah“ von Kaytranada, das über den Lautsprecher eines Freundes lief und sah, wie die Sonne allmählich am Horizont versank, während unzählige Schwarze am heißen Strand Unterhaltung fanden, sei es Sport oder Musik. Es ist ein Bild, das ich nie vergessen werde.

Installationsansicht von New Photography 2023

Gaetano Pesces Up 5 Lounge Chair und Up 6 Ottoman (1969) und Moloch Stehlampe (1970–71)

Als ich nach der New Photography-Ausstellung auf die Installation eines übergroßen Loungesessels und passender Lampenteile stieß, wurde meine „Interpretationspalette“ neu definiert. Der Übergang vom Visualisieren und Analysieren fotografischer Medien zum Sehen von etwas so Körperlichem hat mich sofort an einen anderen Ort geführt. Es vermittelt ein Gefühl von Opulenz. Zuerst habe ich mich gefragt, wie das in einen Raum passen könnte. Und dann dachte ich: Wen könnte ich mir vorstellen, das zu besitzen und auszustellen? Pharrell.

Von links: Joanne Leonards Memo Center mit Clean House Plaque, CA (1975) und Portrait, Plant, and Fishbowl, Corean's Home, West Oakland, CA (1970)

Diese beiden Fotos führten mich zurück in mein Elternhaus im Südwesten von Philadelphia. Ich hatte das Gefühl, die Holzvertäfelung im Foyer, das schmiedeeiserne Tor, das zur Vordertür führte, und einen deutlich warmen Essensduft aus der Küche sehen zu können. Dabei musste ich an meine Großmutter Venus Savage denken, die immer einen Weg zu finden schien, Familienfotos mit Zimmerpflanzen zu kombinieren. Sie ist 2014 verstorben und ich denke oft an sie. Es fühlte sich gut an, an diesem Tag mit ihr in Kontakt zu sein.

Cory Townes im MoMA

Daniel LaRue Johnson. Freedom Now, Nummer 1. 13. August 1963–14. Januar 1964.

Ich fühlte mich von diesem Stück angezogen. Es bringt Sie herein. Seine eingebetteten Formen möchten, dass Sie näher kommen. Als ich versuchte, verschiedene Gegenstände herauszusuchen, konnte ich ein gemeinsames Thema der Freiheit erkennen. Ich ging mit einem paradoxen Gefühl davon. Ich bin zu einem Schluss gekommen. In diesem Stück geht es um Freiheit, unsere Vorstellung davon und unsere Suche danach. Aber ich konnte mich des Gefühls nicht erwehren, dass es noch mehr gibt, worüber ich nachdenken muss.

Ich erinnere mich, dass ich schnell zum Etikett gegangen bin, als ich dieses Foto gesehen habe, und der Titel „Robert Sobukwes Beerdigung: Sein Sarg senkt sich, aber sein Geist bleibt“ sagt mir alles, was ich wissen muss. Ich habe 2021 angefangen, mit Film zu fotografieren, und eines der Dinge, die ich durch das Fotografieren gelernt habe, ist, den Moment im Augenblick zu finden, was hier perfekt umgesetzt wird. Die Beerdigung von Herrn Sobukwe war der Grund dafür, dass alle zusammenkamen, aber dieser junge Bruder, der ein Moment im Moment wird, ergibt ein großartiges Porträt. Der Titel erinnerte mich auch an meine Gedanken über den Tod und den Verlust geliebter Menschen: Der Geist wird immer bleiben.

Jeanne Moutoussamy-Ash. Robert Sobukwes Beerdigung: Sein Sarg senkt sich, aber sein Geist bleibt. Graaff-Reinet, Südafrika, 1978

Cory Townes im MoMA

Ernest Cole. Ohne Titel. C. 1960

Ähnlich wie bei meiner Erfahrung in Lagos sind diese schwarzen Mitmenschen auf der Durchreise, aber das fühlt sich anders an. Es ist gefährlicher. Die Einsätze scheinen höher zu sein. Ernest Cole hat dieses Bild schnell erstellt und es ist keine Gelegenheitskreuzfahrt. Dies ist eine Fahrt um ihr Leben.

Drei Fotos ohne Titel von Ernest Cole, ca. 1970

Je älter ich werde, desto mehr tendiere ich zu verschiedenen Subgenres des alternativen Jazz und der alternativen Instrumentierung. Die immersiven Klänge von Live-Musik zeigen mir, dass es möglich ist, klanglich und auf neue Weise eine eigene Geschichte oder Perspektive zu erschaffen und zu erschaffen. Als ich mir diese Fotos ansah, dachte ich an diese besondere Aufnahme des Londoner Schlagzeugers und Jazzkünstlers Yussef Dayes. Diese Sammlung von Fotos von Ernest Cole zusammen mit dem Lied „Black Classical Music“ ist genau das, was Sie sich vorstellen. Erstelle deine Geschichte. Es ist Kunst, die von jedem, der daran teilnimmt, interpretiert werden kann.

Cory Townes ist ein in Philadelphia geborener, in Brooklyn lebender DJ, Fotograf und Kreativer. Wenn er nicht gerade Musik für die Massen in Veranstaltungsorten im ganzen Land spielt, versucht er zu entscheiden, ob FujiFilm oder Kodak für seine nächste Filmrolle besser geeignet wäre.

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